Cours de pâtisserie japonaise : les secrets de réalisation du mochi

Au Japon, le riz est considéré comme un don de la nature. Il accompagne donc souvent les grandes occasions, comme l’équinoxe du printemps par exemple … les Japonais utilisent notamment le riz comme une offrande aux dieux et aux ancêtres. Cet aliment occupe donc une place de choix dans les sanctuaires. C’est pourquoi on le retrouve au cœur des autels familiaux. On le présente alors de diverses manières : en grains dans un bol, sous forme de saké (alcool de riz fermenté) mais aussi de mochi (pâte de riz gluant).

Lorsque fabriquée dans les règles de l’art, la réalisation de cette pâte demande de suivre une opération bien précise.

Après cuisson du mochigome (une variété de riz gluant) dans le seiro (un panier vapeur en bambou), on passe la préparation au pilon. Cette étape nécessite l’intervention de trois personnes ! Les deux premières jouent du maillet en rythme et en chantant. Tandis que la troisième s’intercale pour mouiller la mixture d’eau froide. Vous l’aurez compris, ce rituel demande beaucoup d’endurance afin d’accélérer la cadence et d’atteindre un rythme de travail du riz permettant d’obtenir qu’il s’amalgame pour former une pâte douce et élastique.

Traditionnellement, le mochi vient accompagner la cérémonie du thé. En effet, il n’est pas utilisé au Japon réellement comme un dessert, tout simplement parce qu’au Japon, la culture du dessert n’existe pas à proprement parlé, et surtout il est sacrilège de servir un gâteau traditionnel comme dessert …  Mais chez nous en Occident, on cherche pourtant bien à clôre nos repas par un dessert. Ainsi, pour nos repas japonais, c’est la variante la plus connue du Mochi que l’on a adopté : le daifuku. Il s’agit en fait d’un gâteau moelleux composé d’une enveloppe en mochi et d’un cœur en pâte sucrée de haricots rouges ou blancs.